Kromě své herecké kariéry se Jiří Bartoška nesmazatelně zapsal do historie české kultury jako prezident Mezinárodního filmového festivalu Karlovy Vary. Tuto prestižní funkci zastával neuvěřitelných 26 let. Společně s uměleckou ředitelkou Evou Zaoralovou, která zemřela v roce 2022, dokázal festival, jenž byl v té době na pokraji zániku, znovu pozvednout na světovou úroveň. Díky jejich úsilí se karlovarský festival stal jedním z nejvýznamnějších filmových festivalů nejen v Evropě, ale i ve světě. Za svůj mimořádný přínos české kinematografii byli Bartoška a Zaoralová v roce 2017 oceněni Českým lvem.
Jiří Bartoška byl nejen vynikajícím hercem, ale také charismatickou osobností, která dokázala inspirovat a spojovat lidi. Jeho odchod je velkou ztrátou pro českou kulturu i filmový svět. Zůstane však navždy v paměti jako muž, který svým talentem, pracovitostí a odhodláním ovlivnil generace diváků a umělců.
