Na vysokou školu byl přijat, ale studium nebylo bez problémů. Často mu hrozil vyhazov, přesto nakonec DAMU úspěšně dokončil.
Po studiích získal prestižní angažmá v Divadle na Vinohradech, kde strávil třináct sezón po boku významných českých herců. Jeho kariéra v divadle však skončila nečekaně a dramaticky. Došlo k ostrému konfliktu s herečkou Jiřinou Bohdalovou, který měl pro Navrátila fatální následky. Podle jeho slov mu Bohdalová dokonce nafackovala a následně zařídila jeho odchod z divadla. Tento incident ho hluboce zasáhl a rozhodl se s herectvím skončit.
Po odchodu z divadla se Navrátil vydal úplně jiným směrem. Přijal práci u kamaráda v kovárně, kde se živil jako pomocný dělník. Přestože šlo o fyzicky náročnou práci, našel v ní radost a spokojenost. Vedle kovařiny se věnoval i opravám různých věcí, například kočárků.
