Na letišti ve Washingtonu se shromáždili příbuzní a přátelé pasažérů, kteří zoufale čekali na informace o svých blízkých. Jeden z přítomných, který se svěřil televizi CNN, uvedl, že si vzal volno z práce, aby mohl být na místě a podpořit své přátele. Jeho dcera měla nejlepší kamarádku mezi pasažéry letadla, která se vracela ze soutěže. Atmosféra na letišti byla plná napětí a zoufalství. Někteří lidé si stěžovali na nedostatek informací od úřadů a byli odkázáni pouze na zprávy z médií. Jedna žena, která se snažila zjistit, zda její blízký byl na palubě, se zhroutila poté, co nedostala jasnou odpověď.
Záchranné práce na místě nehody probíhají za velmi obtížných podmínek. Letadlo se ve středu večer kolem 21:00 místního času (ve čtvrtek krátce před 03:00 SEČ) srazilo s vojenským vrtulníkem, který měl na palubě tři vojáky. Po srážce se trosky obou strojů zřítily do řeky Potomac.
