Během své kariéry Maggie Smithová ztvárnila mnoho významných rolí, zejména v dramatických filmech jako „Smrt na Nilu“, „Vražda na večeři“, „Souboj Titánů“, „Pokoj s vyhlídkou“, „Osamělá vášeň Judith Hearnové“ a „Klub odložených žen“. Druhého Oscara získala v roce 1978 za film „Apartmá v Kalifornii“. Přesto je nejvíce spojována s rolí profesorky Minervy McGonagallové v sérii o Harrym Potterovi.
Mezi její další významné role patří hraběnka Violet v seriálu „Panství Downton“, matka představená v komedii „Sestra v akci“ s Whoopi Goldberg nebo lady Greshamová ve filmu „Vášeň a cit“. V posledních letech se objevila ve filmech jako „Univerzální uklízečka“ a „Báječný hotel Marigold“.
